第一章

道，可道，非常道；名，可名，非常名。

无，名天地之始；有，名万物之母。

故常无欲，以观其妙；常有欲，以观其徼。

此两者同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。

可以用言语表达清楚的道，就不是永恒的道；可以用文字确定下来的名，就不是恒久的名。“无”，称之为天地的创始，“有”，称之为万物的本源。所以，常从无欲中去观照道的妙处；常从有欲中去观照道的边际与归终。

无名跟有名这两者来自同一个地方，但是名称不同，都可以称之为神奇。神奇又神奇，才是一切奥妙的门户。

第二章

天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。

故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。

是以圣人处无为之事，行不言之教。

万物作焉而不辞，生而不有，为而弗恃，功成而不居。夫唯弗居，是以不去。

让天下人都知道什么是美好的东西，这就坏了；让人人都知道只有某种善才算是善，这就不好了。

所以，“有”和“无”是相互应对才产生，“难”和“易”是相互看待才形成，“长”和“短”是相互比较才现形，“高”和“低”是相互映衬才明显，“音”和“声”是相互应和才好听，“前”和“后”是相互跟随才会有分辨。

因为这个缘故，悟道的圣人以无为的态度来处理事情，以不发言的方式来教导人民。

万物生发起来了却不多说什么，生养了什么却不去占有，做好了事情却没有仗恃的心态，大功告成却不自居其功。正因为不居功，所以功绩一直不离开它。

第三章

不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。

是以圣人之治，虚其心，实其腹；弱其志，强其骨。

常使民无知无欲，使夫知者不敢为也。为无为，则无不治。

不标榜人的才德杰出，使民众不心生竞争；不特别看重珍贵少有的物品，使民众不会起偷盗的心；不显现可以欲求的东西，使民众的心不被扰乱。

因此，悟道的领导者施政于民的方针是：放空他们的心灵，充实他们的肚皮；弱化他们的志向，增强他们的体质。

总要让民众没有不该了解的知识，也没有不正当的欲望，并且让智巧的人不敢擅自妄为。实施不刻意妄为的做法，就没有什么不被管理得井井有条的。

第四章

道冲而用之或不盈。

渊兮似万物之宗。

挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。

湛兮似或存。

吾不知其谁之子，象帝之先。

道体虚空，但或许有用之不竭的样子。

它深奥啊，万物好像都是从这里产生的。

磨钝自己的锐气，消除与别人的纷争，调和自己的光芒，混同周遭的尘俗。

神秘又深沉啊！像是若有若无地永存着。

我不知道谁产生了它，好像在天帝之前就存有了。

第五章

天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。

天地之间，其犹橐龠乎！虚而不屈，动而愈出。

多言数穷，不如守中。

天地不刻意表现仁爱之心，对万物一视同仁，把万物当作草扎的狗一样，任其荣枯；圣人也不特别偏爱谁，把百姓当作草扎的狗一样，任其自行兴亡。

天与地之间，就像一个大风箱啊！里面虽然虚空，却使用不完；拉动起来，风却能源源不断。

过多言说，反而会让定数走到尽头，还不如守住虚空的状态。

第六章

谷神不死，是谓玄牝。

玄牝之门，是谓天地根。

绵绵若存，用之不勤。

虚谷神奇而永不枯竭，这就是玄妙的创生母体。

玄妙母体的出口，就是天地的根源。

它的创生能力连绵不断，像是永存着。作用起来，却从不劳倦。

第七章

天长地久。

天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。

是以圣人后其身而身先，外其身而身存。

非以其无私邪？故能成其私。

天地存在得既长且久。

天地之所以能够那么长久，是因为它们都不为了自己才生养万物，所以能够长久存在下去。

所以，悟道的圣人处处让自己谦让退后，结果反而得到人家的拥戴；事事不计较利害得失，损己利人，结果反而身受其益。

不正是因为自己没有私心吗？因此，结果反而成全了自己。

第八章

上善若水。

水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。

居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。

夫唯不争，故无尤。

最高的善就像水。

水善于帮万物获利却不与之相争，居处在大家都厌恶的地方，所以很接近道的功用。

固守道善于选择地方，心思善于深沉静默，与人交往时善于表现爱人之心，言谈善于守信，为政善于处理事情，做事善于达到效果，行动善于把握时机。

只有不相与争，所以才没有怨尤。

第九章

持而盈之，不如其已。揣而锐之，不可长保。

金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。

功成身退，天之道。

持守太多，进一步就过满了，不如满之前，赶快停止。器具锤击，打磨得太锐利了，容易折断，反而不易长保锋利。

金银财宝堆满家中，没办法守得住。富贵了还以此骄人，就自己遗留祸患了。

大功告成，急流勇退，这才合乎自然的道理。

第十章

载营魄抱一，能无离乎？

专气致柔，能如婴儿乎？

涤除玄览，能无疵乎？

爱民治国，能无为乎？

天门开阖，能为雌乎？

明白四达，能无知乎？

生之，畜之。生而不有，为而不恃，长而不宰，是为玄德。

人承载着精神与形体，抱守住道，能够不离开吗？

听任精气尽力达到柔弱，能够像婴儿那样吗？

洗涤心灵，消除杂念而明澈如镜，能够做到没有瑕疵吗？

爱护国家，治理百姓，能够无所作为吗？

天赋的感官开开合合，能够守住安静柔弱吗？

明白通达事情，能够不用智巧吗？

道生长万物，养育万物。生长万物却不占有，养育万物却不仗恃己力，让它自然生长却不主宰，这就是最高的德。